участникам международной научной конференции «XVI Чтения памяти митрополита Литовского и Виленского Иосифа (Семашко)
Досточтимые отцы, уважаемые представители научного сообщества, дорогие братья и сестры!
Сердечно приветствую вас — участников международной научной конференции «XVI Чтения памяти митрополита Литовского и Виленского Иосифа (Семашко)».
Имя Высокопреосвященного Иосифа уже в течение шестнадцати лет собирает на научные форумы в стенах Минской духовной семинарии ведущих специалистов в области как церковной, так и гражданской истории из разных стран. Это не случайно. Деятельность Владыки имеет огромное значение для современности. Ее плоды до сих пор ощущаются в церковной и общественной жизни многих стран Восточной Европы. Дело в том, что служение Митрополита Иосифа завершило целую эпоху истории Русской Православной Церкви, которую можно назвать “эпохой разделений”. Начало ей положило каноническое обособление Московской и Литовской частей Русской Церкви в 1458 году, логичным продолжением которого явилась Брестская церковная уния 1596 года. Восстановление канонического единства нашей Церкви произошло, как известно, в 1686 году. Однако окончательно “эпоху разделений” можно считать завершившейся лишь после прекращения действия на белорусско-украинских землях Брестской унии. Оно было инициировано и реализовано митрополитом Иосифом и его сподвижниками на Полоцком объединительном Соборе в 1839 году. Без преувеличения Митрополит Иосиф (Семашко) стоит в ряду самых выдающихся архипастырей Русской Православной Церкви.
Особо следует остановиться на значении служения Владыки для белорусского народа. Митрополит Иосиф всю свою жизнь посвятил преодолению религиозного разделения предков современных белорусов на православных и католиков-униатов и возрождению среди них православного благочестия. История дает массу примеров, в том числе в новейшее время, когда народ разделившись в вере, терял свое внутреннее единство, распадался или вообще исчезал. Ибо сказано в Евангелии «Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит. (Матф.12:25).
В предотвращении этой угрозы, толкавшей белорусов в историческое небытие, великая заслуга Митрополита Иосифа. Подвиг, который он совершил, запечатлен в словах, выбитых на медали, посвященной Полоцкому объединительному Собору 1839 года: «Отторгнутых насилием воссоединил любовью». Деятельность Высокопреосвященного Иосифа служит примером того, как сила духа церковного иерарха, сопряженная с любовью и самопожертвованием, может изменить историческую судьбу целого народа.
Таким образом, личность Митрополита Иосифа (Семашко) является символом церковного и народного единства, которое в наши дни приобретает особое значение. Знаменательно, что в 2023 году Чтения проходят в рамках празднования Белорусской Православной Церковью важных для всех верующих Русской Православной Церкви годовщин: 850-летия преставления Преподобной Евфросинии Полоцкой (1173), 760-летия преставления Святого Великого князя Александра Невского (1263) и 375 лет со дня мученической кончины Афанасия Филипповича, игумена Брестского (1648). Это позволяет обратиться к осмыслению всего исторического опыта нашей Святой Церкви, начиная от Крещения Руси, вплоть до настоящего времени. Выражаю надежду на то, что ежегодные Чтения, посвященные памяти Митрополита Иосифа будут и впредь той научной площадкой, на которой церковные и светские историки разных стран смогут в кругу единомышленников делиться результатами своей работы, определять наиболее актуальные для Церкви направления исследований. Это важно и для недопущения превратного толкования конфессионального прошлого народов Восточной Европы.
Особые слова благодарности хочу высказать отцу Ректору и членам профессорско-преподавательской корпорации Минской духовной семинарии, ученым, трудами которых ежегодные Семашковские чтения достигли высокого научного уровня, получили признание не только в нашей стране, но и за рубежом.
Желаю участникам конференции плодотворной работы, творческого обмена мыслями и научными достижениями, а также реализации ваших научных планов на благо Святой Православной Церкви. Уверен наш форум послужит дальнейшему укреплению сотрудничества между представителями церковно-исторических сообществ Беларуси, России, Польши, Сербии и других стран. Всем нам Божией помощи по молитвам Пречистой Девы Марии и всех святых.
С благословением и благодарностью за труды,
Митрополит Минский и Заславский,
Патриарший Экзарх всея Беларуси.
